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우리도 몰랐던 한국의 힘(2부) |
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운영자 |
| 등록일 |
2006/03/31 |
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제 2부 : 알고 보면 이것도 경쟁력
◆ 세계를 들어올린 젓가락
한국인의 손재주는 과거에도 화려했다.
다뉴세문경이 대표적이다. 현대정밀공학으로도 엄두를 낼 수 없을 만큼 거울의 뒷면이 미세한 선과 기하학적 무늬로 가득하다.
지름 21㎝에 1만 3천여개의 줄이 가지런히 그어져 있다.
다보탑,금동미륵반가사유상,금속활자도 우리 선조의 정교한 솜씨를 대변하고 있다.
1970년대까지 해외이민 수단으로 각광을 받은 병아리 감별사도 우리 손끝의 정밀함을 말해준다. 현재 세계에서 활약하는 병아리
감별사의 60%는 한국인이다. 부화한 지 하루밖에 안 된 병아리의 암수를 손의 감각과 눈을 이용해 가려내는 감별은 아직까지 일본과
한국인만이 해낼 수 있는 일이다.
기능올림픽이 우리나라의 전유물처럼 된 지는 오래다. 1978년 이래 1993년 단 한번만 빼고 우승을 차지했다.
요즘 젓가락질을 가르치는 학교가 늘고 있다. 일부 학교에서는 학생들의 참여를 위해 성적에 반영하거나 등급 및 인증제까지 실시하고
있다. 서울 신목중학교는 이미 2003년부터 젓가락 솜씨로 시험을 치르고 있으며,충북 청주 내덕초증학교는 인증제를 실시 중이다.
젓가락은 동양 쌀 문화권에만 있다. 한국,일본,중국이 거의 대부분을 차지한다. 젓가락질엔 60여개의 근육과 30여개의 관절이 사용되는
것으로 조사됐다. 그 중에서도 쇠젓가락을 사용하는 나라는 한국뿐이다. 쇠젓가락은 무거우면서도 가늘다. 자연히 다른 나라보다 더
정교하고 힘 있는 손놀림이 필요할 수 밖에 없다.
◆ 반도 지상론
김재철 동원그룹 회장의 집무실 벽에는 위아래가 뒤집힌 세계지도가 걸려 있다. 역발상,지도를 거꾸로 돌려놓으면 한반도가 확실히
달라진다는게 그의 지론이다. "거꾸로 보면 한반도는 유라시아 대륙 동쪽 끄트머리에 매달린 작은 반도가 아닙니다. 대륙을 발판으로
딛고 대양으로 솟구치고 있는 중심부이자 도약대가 됩니다." 그는 이를 바탕으로 '해신 장보고의 꿈'을 실현하자고 외친다.
반도는 육지에서 바다로 나가는 시발점이자 바다에서 육지로 이르는 교두보일 수 있다. 한반도는 대륙 쪽으로는 중국,러시아,유렵으로
나아갈 수 있고,바다쪽으로는 태평양,인도양으로 뻗어나갈 수 있는 동북아시아의 관문이다. 일본,중국을 비롯해서 세계경제의 5분의
1을 점유하고 있는 지역의 중심에 한반도가 자리잡고 있다.
서울에서 비행기로 3시간 이내 거리에 인구 100만명 이상 도시가 43개 있다. 동남아시아에서 북미를 오가는 뱃길도 남해안을 통과
하는게 일본 남쪽을 지나는 것보다 빠르다. 우리 경제 규모는 세계 10위권이지만 부산항의 컨테이너 물동량은 세계 5위다.
인천공항의 수송실적도 우리 경제력을 넘어서고 있다. SKYTRAX가 2005년 전 세계 150개 공항을 대상으로 한 공항 연례 평가에서
홍콩 첵랍콕,싱가포르 창이공항에 이어 세계 3위로 선정했다.
우리에게 한반도는 미래의 가장 크고 귀중한 자산이다.
◆ 밀리면 끝장이다
자동차 부품업체인 만도의 오상수 사장 집무실 벽엔 대형 글씨 1점이 걸려 있다.
'居安思危(거안사위)',편안하게 살 때 위기를 생각한다는 뜻이다. 만도그룹 부도 이후 가시밭길을 헤쳐 오면서 체득한 진리다.
매년 엄청난 흑자를 내는 알짜기업이지만 언제 세상이 뒤바뀔지 모른다는 생각에 오 사장은 "1년 365일을 배수의 진을 치고 산다"고
말한다.
고 이병철 삼성 회장이 이른바 '도쿄선언'을 통해 반도체 사업에 뛰어들 당시 일본 반도체 업계는 코웃음을 쳤다. 그러나 삼성전자는
죽기 살기로 덤볐다. 극심한 불황 속에 천억원의 적자를 냈지만 "일본만은 잡을 수 있다"는 특유의 오기로 평소보다 투자를 더 늘렸다.
노보유키 소니 전 회장도 "무서울 정도의 투자와 유연성을 앞세워 쫓아오는 한국에 당할 수가 없었다"고 술회했다. 2001년 세계 PDP
시장의 97%를 독식했던 일본을 제치고 PDP시장을 통째 장악한 우리의 힘에도 "일본도 하는데 우리라고 못할 소냐"라는 오기가 깔려
있음은 물론이다.
우리의 승부사적 기질은 세계에 정평이 나 있다. 거대강국 중국과 일본의 틈바구니 속에서 살아남기 위해서는 특유의 '강단'과 죽기
살기식 생존의식이 자연스레 몸에 밴 탓이다.
◆ 금수강산
한국은 자원빈국이다. 에너지나 광물만 따지면 그리 틀린 말이 아니다. 하지만 생물자원이 돈이 되는 시대에 우리 땅에서 자라는
식물이나 미생물의 가치는 이를 대신하기에 충분하다.
2004년 전남 구례군은 일본에 10만 달러의 야생화를 수출키로 계약했다. 꽃을 압축기로 눌러 만드는 압화용 야생화는 국산이 세계
최고다. 작고 아름다우며 향이 깊어 인기가 있다. 구례군 농업기술센터는 지리산 야생화로 향수,향초,목욕제를 만든 데 이어 휴대폰
액세서리까지 내놓았고 도토리를 이용한 다이어트 식품을 개발 중이다. 이제 지리산에 자생하는 꽃과 식물이 다 돈이다.
우리나라는 2004년 미생물 국제학술지 〈IJSEMS〉에 의해 신종 미생물 박테리아 확보 부문에서 세계 2위라는 평가를 받았다.
또 독도에서는 새 미생물 8종이 발견돼 5종이 국제 학계에 등록됐다. 미생물의 가치는 상상을 초월한다. 의약품 개발에서 미생물
연구는 필수적이다. 대상그룹의 효자상품인 클로렐라도 클로렐라 불가리스를 배양해 만들었다. 판매액이 한 해에 600억 원이나 된다.
우리는 균주 하나로 수조원 시장을 제패할 수 있는 시대에 살고 있다.
개펄은 생태계의 寶庫다. 서남해안 개펄은 미국 동부해안,브라질의 아마존강 유역 등과 더불어 세계의 5대 개펄로 꼽힌다.
과학전문지인 〈네이처〉는 개펄의 가치를 ha(3천평)당 9990달러로 계산한 논문을 실었다. 농경지(92달러)의 100배 이상이다.
그 중에서도 한국의 개펄은 더 가치가 높다. 환경부는 우리 개펄의 가치를 ha당 2만 7316달러라고 평가했다.
◆ 우리가 남이가
"우리가 남이가'는 경상도 지역의 정겨운 사투리다. 어려운 일을 당한 이웃이나 친지를 도와주며 상대가 미안하지 않게 배려할 때 쓰는
따뜻한 말이다. '밀어주고 끌어주고',한국인의 연대감은 어느 민족보다 끈끈하다. 우리가 세계로 미래로 활기차게 뻗어갈 수 있는
원동력의 바탕에는 그런 특유한 기질이 깔려 있다. 특히 해외동포들은 다른 민족에게 찾기 힘든 조국애와 민족애로 결속,우리나라와
세계를 잇고 있다.
미국 워싱턴주의 신호범 상원의원은 18세에 미국에 입양됐다. 전쟁고아 출신인 그는 가난한 모국으로부터 아무것도 받지 못했다.
하지만 지금 그는 한국에서 온 입양아들에게 한글과 태권도를 가르치고 있으며,한인 2세 정치지망생들을 후원하는 장학회를 설립했고
워싱턴대의 한국학 과정을 되살렸다.
2005년 6월 64세의 일기로 타계한 민명동 전 독일한인연합회장은 '한국인은 모두 하나'라는 생각으로 평생을 살았다. 건설노동자로
시작해 치과의사로 성공한 그는 북한에 동조하는 친북단체까지 연합회에 참여시켰으며,독일을 출발해 러시아,중국,평양을 거쳐
서울까지 이어지는 '통일열차 프로젝트'를 추진했었다.
◆ 봄 여름 가을 겨울
'금강산(봄),봉래산(여름),풍악산(가을),개골산(겨울).' 금강산의 아름다움을 계절별로 달리 표현한 말이다.
계절별로 새로운 아름다움을 선사하는 게 어찌 금강산뿐이랴. 한반도에 사는 우리들은 자연의 어김없는 변화를 마치 공기처럼 그냥
아무렇지도 않게 받아들인다. 하지만 사계절은 그 곳에 사는 한국인들을 변화시켰다. 한국인의 생활을 비롯해 의식과 기질,산업발달에
영향을 미친 요인 중 뚜렷한 사계절만한게 없다.
현대건설 김성동 차장은 사우디아라비아,시베리아의 건설현장을 오가면서 한국인의 기후적응력이 놀라울 정도로 뛰어난 데 스스로
놀랐다. 한국인의 적응력은 건설뿐만 아니라 상품수출을 위한 한국시장 개척에서도 여지없이 힘을 발휘한다. 열사의 나라,동토의
나라가 따로 없다. 지구촌이 모두 우리의 시장이라는 개척정신에는 다른 기후에 대한 뛰어난 적응력이 숨어 있다.
사계절은 유/무형 자원의 무한한 원천이다. 땅에서 질 좋고 풍성한 먹을거리를 생산하는 바탕이다. 사계절은 패션,의류산업의 급속한
발달과도 무관하지 않다. 우리나라 소비자에게 먹히는 제품은 다른 나라에서도 충분히 경쟁력이 있다. 세계시장 1위를 자랑하는 LG
전자의 에어컨이 한 예다.
◆ 자식은 우리의 미래
우리나라 부모들은 집을,재산을 부둥켜안고 놓지 않으려 한다. 자신의 노후를 위해서이기도 하지만 자식에게 물려주겠다는 생각이
강하다. 자녀에게 물려줄 집,땅은 죽을 끓여먹는 한이 있더라도 팔지 않는다. 그만큼 우리 민족의 내리사랑은 유별나다.
1960년 한국과 파키스탄은 비슷한 소득 수준이었지만 초등학교 취학률이 각각 94%와 30%의 차이를 보였으며,그 결과1990년대에
경제력은 3배가량이나 차이가 났다. 21세기 들어 그 차이는 배 이상 더 벌어졌다. 또 1960년대 初의 가나와 한국은 1인당 국민총생산
(GNP),농업의존도 등 거의 모든 지표에서 경제상황이 서로 유사 했는데 그로부터 30년후 한국은 1인당 GNP가 가나의 15배나 되는
산업강국으로 자랐다. 이 엄청난 발전의 차이에는 교육이 차지하는 비중이 대단히 크다.
우리나라 부모들의 내리사랑이 현재의 어려움을 견디며 부족한 자본을 모으는 것은 물론 미래에 대비한 높은 교육열로 이어지면서
우리의 경쟁력이 된 것이다.
자원이라곤 사람이 전부인 세계 최극빈 국가가 국내총생산(GDP) 기준 세계 11위로 우뚝 설 수 있게 한 동력이었다.
◆ '가갸거겨'의 나라
한글은 소리없이 강하다. 한글은 우리 겨레에게 지적/정서적 상상력의 원천이자 숨겨진 성장동력이다. 공기처럼 그 안에서 숨쉬기에
고마움을 잊지만,한글이 없었다면 비약적 경제발전과 정치적 민주화,정보기술(IT) 강국의 영예를 꿈꿀 수도 없었을 것이다.
정보화 시대의 생명인 속도 역시 한글의 특성과 떼려야 뗄 수 없는 관계다. 우리의 이웃이자 숙명의 경쟁국 중국은 한자를,일본은
한자와 가나를 혼용하면서 정보처리가 비능률적이다. 비슷한 양을 컴퓨터에 입력하는 데 한자,일본어보다 한글이 7배 빠르다는
통계가 있을 정도다.
소설 《대지》의 작가 펄 벅은 한글이 세계의 문자 가운데 가장 익히기 쉽고 훌륭한 글자라며 세종대왕을 '한국의 레오나르도 다빈치'
로 비유했다. 유네스코는 훈민정음을 세계기록유산으로 지정하고 '세종대왕상'을 제정해 문맹퇴치에 공이 큰 사람들에게 시상하고
있다.
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